Persiapan Timnas Meksiko untuk Piala Dunia 2026
Tim Nasional (Timnas) Meksiko telah memastikan dua laga uji coba yang sangat penting dalam jeda internasional bulan Maret 2026. Kedua pertandingan ini akan menjadi bagian dari persiapan mereka menjelang Piala Dunia 2026 dan sekaligus menjadi momen spesial dalam pembukaan kembali Stadion Azteca setelah melalui proses renovasi yang panjang.
Pertandingan pertama akan berlangsung pada 28 Maret 2026 di Stadion Azteca, yang kini diberi nama Banorte Stadium. Laga tersebut akan melibatkan Timnas Meksiko melawan Portugal. Pertandingan ini menarik perhatian karena Cristiano Ronaldo, bintang utama timnas Portugal, kemungkinan besar akan tampil. Skorsing tiga pertandingannya akhirnya ditangguhkan oleh FIFA selama masa percobaan satu tahun, sehingga ia bisa kembali berlaga.
Sebelumnya, Ronaldo absen dalam satu pertandingan saat Portugal mengalahkan Armenia dengan skor 9-1 dalam laga terakhir kualifikasi Piala Dunia. Dengan kembalinya Ronaldo, laga melawan Meksiko akan menjadi ajang yang sangat dinantikan oleh para penggemar sepak bola.
Laga Kedua: Meksiko vs Belgia
Laga kedua yang akan dihadapi oleh Timnas Meksiko adalah melawan Belgia. Pertandingan ini rencananya akan digelar pada 31 Maret 2026 di Soldier Field, Chicago. Pelatih Javier Aguirre memilih dua laga ini sebagai uji kekuatan menghadapi tim-tim kuat dunia, mengingat performa Meksiko dalam beberapa waktu terakhir belum stabil.
Meksiko sempat mengalami empat hasil imbang dan dua kekalahan dari Kolombia serta Paraguay. Dengan adanya dua laga uji coba ini, Aguirre berharap dapat meningkatkan kesiapan tim menjelang Piala Dunia 2026.
Pembukaan Kembali Stadion Azteca
Selain menjadi laga uji coba, pertandingan Meksiko melawan Portugal juga akan menjadi seremoni pembukaan kembali Stadion Azteca. Stadion legendaris ini ditutup sejak Mei 2024 dan kini telah selesai menjalani renovasi. Nama baru Stadion Azteca adalah Banorte Stadium, namun masyarakat masih mengenalnya sebagai Stadion Azteca.
Stadion ini memiliki sejarah panjang dalam turnamen Piala Dunia. Sebelumnya, Stadion Azteca pernah menjadi tuan rumah pertandingan pembuka Piala Dunia pada 1970 dan 1986. Kini, stadion ini akan menjadi venue pertama yang tiga kali menjadi tuan rumah pertandingan pembuka Piala Dunia.
Jadwal Piala Dunia 2026
AP News melaporkan bahwa Meksiko akan memainkan laga pembuka Piala Dunia 2026 pada 11 Juni di Stadion Azteca. Setelah itu, Meksiko akan melanjutkan fase grup pada 18 Juni di Guadalajara, sebelum kembali ke Azteca pada 24 Juni untuk laga penutup grup.
Laga uji coba melawan Portugal akan menjadi tantangan berat bagi Meksiko. Pasalnya, dalam enam pertemuan sebelumnya, Meksiko belum pernah berhasil mengalahkan Portugal. Namun, meskipun demikian, laga ini tetap dianggap penting sebagai barometer kesiapan tim menjelang Piala Dunia 2026.
Kesimpulan
Dengan dua laga uji coba yang sangat berat, Meksiko sedang mempersiapkan diri secara maksimal untuk menghadapi Piala Dunia 2026. Selain itu, pembukaan kembali Stadion Azteca juga menjadi momen istimewa yang tidak hanya untuk olahraga, tetapi juga untuk budaya dan sejarah negara tersebut.
